今月のひとこと - NPO法人日本森林保健学会

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これからの森づくりの目標

2020-04-01

今日から新たな年度が始まりました！
しかしながら、今年はコロナウイルスの対策に追われ、例年とはかなり異なる年度初めになっていますね。
コロナウイルスをめぐって、世界がまさに一緒に動いています。その点において、現在は世界の国々が一帯感を持っていると言えるのかも知れません。

先月の中旬、日本森林林業振興会からの研究助成を受け、神戸市立森林植物園、愛知県森林公園に出かけてまいりました。
コロナウイルスの影響を受け、各地の森林公園は人出が増え、みなさん適切な距離を保ちながら春の散策を楽しんでおられます。
森での人々のお顔を拝見すると、いい笑顔で歩いている方がとても多く、久方ぶりにほっとした表情を垣間見ることができます。また、森や公園のあちこちで遊ぶ子どもたちの声は弾けています。

神戸市立森林植物園内の針葉樹林　太平洋戦争中に植林されたものです

神戸市立森林植物園内のアカマツ、コナラ林　かつての里山の名残です

けれども、飲食を伴うお花見などは、東京・上野公園の桜をはじめ、禁止となっています。宴会となると、また事情は異なります。

森林や森林公園に出かけてリフレッシュすることができるのはわかるけれど、そこに行くまでの移動にリスクがある、と思う方も多いことでしょう。都市部や住宅街にお住いの方は特にそうでしょう。
交通手段などを用いなくても、またどこに暮らしていても、自宅から歩いて行ける範囲に、自分の森があればいいですね。このことは、これからの日本の森づくりの一つの指標、目標にもなることでしょう。

森で清々しくなるだけでなく、森を清々しい気持ちで歩けるようになりますように。

コロナウイルスvs森林

2020-03-03

コロナウイルスが連日報道されています。
その流行の実態が不透明なまま、買い占めなどの二次的な騒動を引き起こしているところもまた厄介なところです。

CNNニュースでの日本の学校の休校のニュースです

人ごみに不必要に出かけない、大人数での集会を開かないなど、様々な予防指針も出されていますが、自宅の環境以外では、もし近隣にあるのであれば、森林も安全な場所と言えます。
※ただし、大人数ではダメです。

森林の空気は一般に清浄であり、殺菌効果を持つ樹木、植物もあります。
心身が疲れたり、癒しを必要としたりする時だけでなく、コロナウイルスのような伝染病の時にも森林は安全な避難場所（safe site）になります。

そう言えば、かのニュートンも万有引力の発見をしたのは、ペストがロンドンをはじめとする都市部で流行し、生まれ故郷のウールソープの田舎に疎開した時のことでした。

森林はセーフティ・サイトになりえます！

間伐の効果

2020-02-03

寒中お見舞い申し上げます。

みなさんは、「間伐」という言葉を聞いたことがありますか？
植えた樹木が成長し、やがて密度が高くなってきた林を適切な本数、空間に間引くことを間伐といいますね。
間伐をすると、残された樹木の成長が促進されます。
また、林の足元、林床に光が射すようにもなり、様々な植物が芽生えるようにもなります。

でも、間伐にはそのような生理、生態的な効果だけではなく、私たち人間にとっての風致作用にも大きな影響をもたらします。それは間伐によって見かけがすっきりし、林間の見通しが利くようになるため、歩く人の不安感を和らげるはたらきがもたらされるのです。たしかに鬱陶しい林間を歩く時には、まるでジャングルの中を歩くような不安感や恐怖感もありますが、いったん林間がすっきりすると、落ち着いて過ごすことができます。

通常の林業で行われている間伐にも、保健休養効果に影響力を持っているのですね。

: （間伐前の林）鬱蒼としていて、散策どころではありません

: （間伐後の林）林間がすっきりとして、見通しもよくなり、休憩もできそうです。

森は逃避の場所！？

2020-01-10

あけましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。

「森林は心身を癒す」
「森林に出かけると、健康になる」
　現在このようなフレーズが世界のあちこちで聞かれます。
　
様々なビジネスが絡み、そのバイアスの影響もあって、森林の保健休養効果の研究は依然としてまだまだ玉石混交の段階にあります。
一つ一つの事象、事例は確かにその通りなのかも知れませんが、「森林＝健康」と断言をすることは今なおできません。

一つの例として、「森林＝逃避場所」ということも言えそうです。
人類の歴史上、森をすみかとしていた時代も考えられますが、外敵から身をひそめる場所として、また疾病やケガを癒し、体力を回復する場所としての森の存在の時代もあったことと思います。それは、現在の各地の森での保養、休養などに名残りとして残っているのではないでしょうか？
　
本年2020年も森林と人間のあり方について考究してまいります。
6月には、昨年同様にシンポジウムを、東京農業大学を会場に開催する予定です。
どうぞよろしくお願い申し上げます。

森は私たち人間の「逃避場所」、かくれがとしての機能も持っています。

思い出の場所＝おもてなしの場所

2019-12-03

先日、フィンランドとインドから、森林療法の友人が来日しました。
様々なところにご案内しましたが、一番みなさんが落ち着かれ、心身ともに納得されたのは、私が幼少期から慣れ親しんできた長野の森でした。有名な観光地よりも、無名で個人的な思い出のある場所の方が、友だちのこころには響き、伝わるものが多いのでしょう。自分の思い出の場所は、最高のおもてなしの場所になるのですね。